En los últimos años, la industria química mundial se ha enfrentado a desafíos de supervivencia sin precedentes. Muchos gigantes químicos se han visto obligados a tomar decisiones difíciles debido a los altos costos, la caída de los precios y la difícil rentabilidad, y han anunciado cierres de plantas o recortes de producción. Esta tendencia se está extendiendo en todo el mundo, involucrando a muchas compañías químicas conocidas.

Dow Chemical anunció que cerrará su planta química de poliéter poliol/alcoxi en la Zona Industrial de Nangang, Taiwán, y planea cerrar su planta de óxido de propileno en Freeport, Texas, a fines de 2025. Mientras tanto, Invidia detuvo la producción en su planta de Orange, Texas, cerró su unidad de producción de adiponitrilo y planea eliminar unos 240 empleos para fines de 2024. ExxonMobil planea cerrar un craqueador de vapor y unidades derivadas relacionadas e instalaciones logísticas en Francia en 2024.

En Europa, la unidad de craqueo Olefin 3 de SABIC en Herron, Países Bajos, se cerrará permanentemente. En el lado alemán, Trineo puede cerrar su sitio de producción de policarbonato en Stade. El Grupo Eni de Italia decidió cerrar la refinería local de Livorno para la modernización. Además, Covestro suspendió la inversión en la planta de MDI de clase mundial y cerró su planta de poliéter poliol en Kaohsiung, Taiwán.

En Asia, Mitsui Chemicals de Japón planea reducir la capacidad de su planta TDI en Omata a 50000 toneladas/año en julio de 2025, y planea cerrar la planta de PET en la planta de Iwakuni Dazhu en octubre de 2024. Sumitomo Chemical decidió cerrar la planta de producción de ciclohexanona en la planta de Ehime y salir del negocio. Mitsubishi Chemical Group también cerrará su planta de Hiroshima, el monómero de metacrilato de metilo de proceso ACH y otra capacidad de producción. Corea del Sur Lotte Chemical planea vender su participación en la compañía paquistaní y abandonar el negocio del ácido tereftálico purificado por completo.

Además, algunas empresas han tomado otras medidas para hacer frente a la situación actual. Bayer, por ejemplo, planea cerrar su división de consultoría interna y ha revelado que cerrará oficinas en Alemania, Estados Unidos, Brasil, China y Singapur. Claiant cerró su planta de fabricación de bioetanol en Rumania y redujo las actividades en su línea de negocios de biocombustibles y derivados en Alemania.

Estas decisiones de cerrar fábricas y reducir la producción no solo reflejan los serios desafíos que enfrenta la industria química mundial, sino que también indican la futura reorganización y reestructuración de la industria. Bajo la presión del alto costo y la rentabilidad difícil, las compañías químicas tienen que adoptar una estrategia de supervivencia con un brazo roto para sobrevivir y desarrollarse en la feroz competencia del mercado.